空气源热泵主要由四大部分构成，即压缩机、蒸发器、冷凝器、膨胀阀。其运行按照“逆卡诺”原理，通过电能的驱动，压缩机做工，压缩低温低压的冷媒，将之变成高温高压的气体排出，排出的冷媒气体流经铜管，将热量传导到水箱中，在压力的作用下冷却下来的冷媒变为液态，经膨胀阀后进入蒸发器，在蒸发器低压环境中，液态冷媒蒸发变成气态，并吸收大量的热量。与此同时，空气在风扇的作用下流过蒸发器，热量被大量吸收，后变成低温冷气被排出。吸收了一定热量的冷媒将回流到压缩机，进入下一轮循环。制冷则是逆向循环的过程，较终也是通过水箱传导能量。

从空气源热泵的工作原理，我们就可以看到，空气源热泵实质是一种能量搬运工具，即从空气中搬运热量。在搬运过程中，电能实现了数倍的热量转化，具体来说，用一度电驱动压缩机做工，将实现两部分热能的转化，**，压缩机做工——电能转化为热能，理想条件下电能可以实现**的热能转化（但一般条件会有热量损失），即产生860大卡的热能。*二，压缩机驱动——空气中的热能的搬运（吸收太阳能相当于数倍于一度电产生的能量）。空气源热泵所产生的热量是这两种形式转化的能量的总和，在这一过程中，电能的能量转换效率极限远远**过**（或者数倍于**）。从这一转化形式中，可以看出，空气源热泵是一个能量增值、节能的装置。

之所以说空气源热泵是一种可再生能源，是因为空气源热泵的两种能量来源，即空气能、电能。空气能，源自大自然无处不在的空气，较根本的能量源源自太阳能，属于可再生能源。电能，传统的电能多数源自化石燃料燃烧转化而来，不属于可再生能源，但随着核电、风电、潮汐发电等可再生能源电能转化，电能逐步转变为可再生能源。正是，由于空气能、电能属于可再生能源，在加之空气源热泵使用无废气等污染物排出，所以，空气源热泵被定义为清洁、可再生能源。

空气源热泵可以制冷吗？当然可以，空气源热泵机组与风冷冷热水机组（中央空调）的工作原理一样。以往空气源热泵主要用于制热烧水，水温一般55度。随着北方采暖市场需求带动，以及低温热泵技术的推出，空气源热泵从以往只能在-7度使用，到现在能在-25度也能使用，越来越多的客户使用空气源热泵用于采暖。如果空调末端是安装风机盘管的朋友，还可以供应冷气。 空气源热泵与中央空调的区别，空气源热泵是以制热而生，压缩机系统、换热器的配置要求都以制热角度考虑。另外，市面销售的采暖设备或热水器种类繁多，考虑使用空气源热泵采暖的用户注重产品的节能优势。而中央空调是以制冷而生，没有可取代空调的其它制冷设备，在低温下无法制热。可见，空气源热泵取代中央空调是大势所趋。